A origem do termo até hoje não foi totalmente esclarecida, mas acredita-se que venha do Latim burrus (“ruço, pardo avermelhado”), da expressão asinus burrus (“asno ruço”).

No sentido de “estúpido”, “pouco inteligente”, etc., parece se originar do fato de o burro ser um animal especialmente teimoso. Não há prova científica de que o burro seja mais “burro” que seus primos eqüinos: cavalo, mula ou zebra.

Quanto à cor avermelhada, não existe uniformização nesse sentido.  “Burros” há de todas as cores, raças, tamanhos e idades. E a burrice – freqüentemente atribuída aos lusitanos -, tampouco é privilégio de nossos antepassados.

Não nos precipitemos, também, em concluir que o vocábulo, burra, designe a fêmea do burro. Significa, isto sim, uma prosaica arca de madeira, usada para guardar dinheiro. Assim, quando alguém afirmar que “a burra está repleta de dinheiro”, poderá não estar aludindo a nenhuma apresentadora de programa infantil enriquecida…