De onde vem o termo macaco? A origem é incerta, mas acredita-se que tenha vindo de uma língua africana, provavelmente o banto (por exemplo: no quinguana, falado no Congo, temos makako, indicando um símio).

O fato é que o macaco, por ser o animal mais semelhante ao homem, presta-se a uma série de fábulas e anedotas. E achamos o macaco o animal mais engraçado, exatamente porque nos vemos nele. O macaco seria uma “caricatura” do homem.

Assim, nos parecerem agitados, irracionais, ridículos, escandalosos, etc., deram origem a uma série de expressões e termos de gíria: As moças que costumam freqüentar os programas de auditório (gritando e tendo xiliques, ao verem seus ídolos da música ou da TV, no palco), são apelidadas macacas de auditório; de quem, um certo dia, parece estar particularmente irritado ou desequilibrado, diz-se que está com a macaca; dos loucos dizemos que tem macaquinhos no sótão, etc., etc.