José de Alencar e Zacarias de Góes, não eram os opostos apenas na política. Também na compleição física e no vestir: Alencar baixinho, franzino, doentio e relaxado nas suas roupas; Zacarias alto, atlético, bonito e trajando impecavelmente conforme a última moda de Paris.

Alencar, na sessão do dia 6 de setembro de 1869, no Senado, quando ele era Ministro da justiça, foi atacado por Zacarias, que o chamou de “fanadinho”. Alencar, fazendo alusão a certos atos de subserviência do oponente, alfinetou-o:

– Ora, senhores, sei que alguns homens altos costumam curvar-se para passar por certas portas. Mas os baixos têm uma vantagem: nunca se curvam. Quando passam pelas portas baixas ou pelas altas, como estas do Senado, trazem a cabeça erguida!…