Adém, cidade situada à entrada do Mar Vermelho, era um centro comercial dos portugueses na Ásia. Em 1538 a cidade foi conquistada pelos turcos, com fraca resistência dos portugueses. O governador da cidade, D. Paio de Noronha, teve no episódio, segundo a opinião de muitos, um comportamento desonroso.

Anos depois, uma mulher se lamentava dos criados desse fidalgo não devolverem uma galinha, que se juntara às dele. O que levou um seu vizinho a dizer maldosamente:

– Se fosse a fortaleza de Adém, decerto a largaria mais facilmente…