Acautelar-se, prevenir-se. Na antiguidade as longas barbas eram um símbolo do patriarcado, significando honra, sabedoria, poder. Basta ver que D. Pedro I, barbeado; era o estouvado, o irresponsável. Já seu filho, D. Pedro II, de longas barbas, foi conhecido como o imperador sábio, o filósofo… As barbas eram, portanto, objeto de cuidado por parte de quem as tinha. A expressão parece provir de um ditado espanhol que diz: “Quando vires as barbas do teu vizinho pegando fogo, ponhas as tuas de molho.”