A expressão de gíria brasileira, que significa um resultado totalmente imprevisto, provém do jogo do bicho. Com o tempo, a expressão passou para as modalidades esportivas, em especial o futebol, passando a ser considerado zebra um resultado totalmente impensado. Por exemplo: quando o franco favorito para vencer uma partida, acaba perdendo o jogo. De fato, se o resultado de uma das extrações dessa loteria ilegal inventada pelo Barão Drummond em 1892, for a zebra, será totalmente inesperado, …uma vez que a zebra não consta da relação dos 25 animais que emprestam seu nome para a popular bolsa de apostas!