Bernardo Pereira de Vasconcellos sofria de uma paralisia nas pernas, que o obrigava a arrastar os pés quando andava. Entrava ele certa vez no Senado, esfregando os sapatos no soalho, quando o Visconde de Caravelas, que era coxo e abaixava-se de um lado a cada passada, lhe observou, rindo:

– Que é isso? Você está varrendo o Senado?

– É verdade – confessou o grande tribuno. – É verdade.

E aludindo ao defeito do outro:

– Eu varro o Senado e você ajunta o cisco!