Aí por 1869 encontravam-se numa audiência, com o Papa Pio IX, um oficial general da armada portuguesa, com o seu ajudante, um primeiro tenente da armada.

Dirigindo-se à Sua Santidade no seu trono, o oficial general dobrou o joelho e humildemente beijou-lhe o pé.

O tenente, ao ver semelhante homenagem, voltou as costas e saiu. Quando o general se voltou, ficando surpreso por o não ver.

Depois de ligeira conversa com Pio IX, saiu e, cá fora, perguntou ao tenente, espantado:

– Que foi isto? Por que saiu você desta maneira? Algum incômodo certamente?

– Não, meu comandante – respondeu o tenente – é que ver que vossa excelência, oficial general, tinha que beijar o pé daquele homem, imaginei o que, na minha qualidade de tenente – eu tinha de lhe beijar?  O c..!