Na época da escravidão, a cultura africana, mesmo dos povos mais primitivos, cultuava o riso. Toda a aldeia africana tinha o seu bufão, sempre disposto a bambolear-se atrás do branco, imitando-lhe, ridicularizando todos os seus gestos.

Um missionário europeu, que viveu muito tempo entre os nativos na África, afirmava: “Tudo deles se pode obter, quando se lhes provoca o riso! Para essa gente rude e bruta, uma boa pilhéria vale mais do que mil argumentos…”.

Uma ocasião, quando ele pretendia convencer certos canibais a deixarem de devorar os inimigos mortos, antes os enterrando condignamente, o chefe de uma aldeia respondeu-lhe:

– Ora, enterrar por enterrar, prefiro enterrá-los na minha barriga!