É uma expressão da língua portuguesa que significa o lugar ou situação onde vale tudo, com total permissividade e desordem. O termo veio de Portugal e remonta ao século XIX. Câmara Cascudo o atribui à rainha Joana de Nápoles, que levava vida desregrada e permissiva e regulamentou os bordéis. Uma das normas dizia: “O lugar terá uma porta por onde todos possam entrar”. Trazido para o Brasil colonial, casa-da-mãe-Joana tornou-se sinônimo de bordel, casa de tolerância; onde cada um faz o que quer.