José Agostinho de Macedo foi padre da Ordem dos Eremitas de S. Francisco. Mas, vivia fugindo do convento para meter-se em orgias impróprias aos seus votos. Era castigado e preso nos calabouços da ordem, sem resultado.  Vivia bêbado, fez-se amante de uma freira e  foi várias vezes condenado pela justiça por desmandos e roubos. Por fim, arrancaram-lhe o hábito e expulsaram-no da Ordem em 1792 – pois seus superiores concluíram que ele era “contumaz e incorrigível”.

Macedo publicou a obra satírica “Os Burros”, que traz a seguinte dedicatória ao Geral dos Bernardos: “Vossa Reverendíssima não só é um pedaço de asno, mas uma conhecida besta, um acabadíssimo burro e perfeitíssimo jumento, de quem se confessa seu sincero tangedor J. A. M.”.