Em 1646, um português cujo navio fora seqüestrado em Angola, foi abandonado no Recife, com escassos trapos a cobrirem-lhe o corpo. Após ter solicitado em vão a ajuda de seus compatriotas na província, em desespero, foi até Frei Manoel do Salvador; que o aconselhou a apelar à caridade do brasileiro João Fernandes. O recorrente encontrou-o no ato de montar em seu cavalo, e recebeu esta resposta:

– Já estou com o pé no estribo para retornar à minha casa, à cerca de duas léguas daqui; o que me impede, senhor, de auxiliar-vos agora. Porém, se vós tiverdes o incômodo de seguir-me até lá, eu vos darei tudo o que permitirem meus meios; e se eles findarem, e não houver mais nada para comer, eu cortarei uma perna, e nos alimentaremos dela juntos.