Diz-se no Brasil e em Portugal “essa é de cabo de esquadra”, quando alguém apresenta um argumento estúpido, ilógico ou inadequado ao que está em discussão. Na época do Brasil Colônia, o cabo de esquadra era o militar que comandava uma esquadra – grupo mínimo de soldados numa tropa. Embora geralmente ignorantes, originários da zona rural, destacavam-se pela presunção de sabedoria e autoridade

            A seguinte anedota do século XIX ilustra o assunto:

            O cabo de esquadra explicava ao soldado o modo de fazer uma espingarda:

            – Nada mais simples, – dizia-lhe ele – arranja-se um buraco, põe-se-lhe ferro à roda, e prega-se-lhe um cabo. Está pronta a espingarda!