Há um problema adiante, há um obstáculo. A expressão de gíria, como tantas outras de uso generalizado hoje, tem origem ferroviária. Nos primórdios das ferrovias no Brasil, no século XVIII, era comum os trilhos serem invadidos não só por pedestres, carruagens, e carros de bois, mas até por…  boiadas! Do ponto de vista do maquinista, atropelar um pedestre significava apenas que alguém ia encontrar-se com o seu Criador antes do previsto, colidir com uma boiada, entretanto, significava um desastre de grandes proporções e muita incomodação.