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Como brasileirismo, sinagoga, tem o significado de reunião tumultuosa, barulho, confusão. Por quê? Sinagoga é o templo dos judeus. De acordo com os ritos religiosos dos hebreus, a assembléia nesses templos era tumultuosa. Muitas vezes os fiéis gritavam de tal maneira que os brasileiros católicos que passavam por perto, tinham a impressão de uma casa de loucos.

O nome dado ao conhecido bolo de farinha de trigo, manteiga e ovos, vem do nome de uma conhecida preta que vendia doces, no Rio de Janeiro, no século XIX. Era exímia doceira, e gostava, para agradar a freguesia, de apresentar ao público certas novidades feitas com farinha de trigo. Chamava-se ela Benta Maria da Conceição, mas os cariocas deram-lhe (e ao doce) o cognome de ”mãe-benta”, pelo seu aspecto de velha baiana, já curvada sob o peso dos anos.

Os brasileiros coloniais perceberam que as escravas africanas costumavam ter as nádegas mais desenvolvidas que suas irmãs européias. Em particular as pertencentes ao povo bundo, bantos que habitavam algumas zonas de Angola. Logo toda a mulher generosamente desenvolvida nessa região do corpo, recebeu o epíteto de bunda. Com o tempo, a palavra passou a termo genérico – para designar traseiro de qualquer raça, idade, tamanho ou gênero.

Ninguém sabe ao certo porque os chifres tornaram-se o símbolo do marido enganado. Há quem diga que é pelo fato da vaca (a “mulher” do touro), não ser exclusiva de um só macho. Pode ser: afinal chamar uma mulher de vaca, costuma deixá-la furibundíssima! Apesar de ser a vaca um animal tão útil e simpático… O fato é que essa associação não se restringe ao Brasil. Cláudio Moreno diz que em muitas aldeias da Europa primitiva, a comunidade costumava humilhar o marido traído fazendo-o desfilar com a cabeça enfeitada por chifres de boi ou cerva. Caso em que literalmente podia-se dizer que colocaram-lhe chifres.

A palavra bossa é tomada como aptidão, jeito, estilo, tendência para alguma coisa (arte, esporte, etc.). Termo muito popular nos anos 60, daí a bossa nova, por exemplo. Mas literalmente, bossa quer dizer caroço. De onde surgiu a gíria, então? Aparentemente veio da frenologia, muito popular no século XIX, que supunha que o formato do crânio, e suas protuberâncias, revelavam as tendências e pendores de uma pessoa. Hoje a frenologia está tão fora de moda quanto a bossa nova.

É uma expressão da língua portuguesa que significa o lugar ou situação onde vale tudo, com total permissividade e desordem. O termo veio de Portugal e remonta ao século XIX. Câmara Cascudo o atribui à rainha Joana de Nápoles, que levava vida desregrada e permissiva e regulamentou os bordéis. Uma das normas dizia: “O lugar terá uma porta por onde todos possam entrar”. Trazido para o Brasil colonial, casa-da-mãe-Joana tornou-se sinônimo de bordel, casa de tolerância; onde cada um faz o que quer.